Por que dormir bem é fundamental para o tratamento do câncer?

O câncer é a segunda maior causa de morte no mundo, de acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS). Muitos não sabem, mas dormir bem é fundamental para o tratamento do paciente oncológico. Pesquisadores do Beth Israel Deaconess Medical Center (BIDMC), um centro médico afiliado à Universidade de Harvard, revelaram que indivíduos com boa qualidade de sono têm 19% menos chances de morrer dessa doença. Quer entender melhor essa relação? Continue lendo este artigo.

Qualidade de sono como prevenção do câncer

Nem sempre um tumor maligno é prevenível, pois o desenvolvimento de alguns são relacionados a questões genéticas, que correspondem a cerca de 5% a 10% dos casos de câncer, de acordo com o Instituto Nacional de Câncer (INCA). Por outro lado, existem fatores de risco que podem ser controlados para reduzir a probabilidade de desenvolver a doença. Entre eles estão: tabagismo; sedentarismo; obesidade; má alimentação; consumo excessivo de bebida alcoólica; exposição à radiação e ao sol sem proteção.

Dormir bem é um hábito diário que ajuda no controle de alguns desses fatores de risco: quem dorme menos tem mais chance de se tornar uma pessoa obesa. A privação de sono eleva a produção de grelina, hormônio responsável por estimular a fome. Devido ao aumento do apetite, a maior ingestão calórica pode levar à obesidade. Uma boa noite de sono contribui para a produção e liberação de hormônios que auxiliam na eliminação de gordura corporal.

O sedentarismo também pode ser combatido com a ajuda da qualidade de sono. Afinal, quem não se sente mais motivado e bem disposto para praticar atividades físicas quando está descansado? Porém, recomenda-se não fazer exercícios intensos perto da hora de dormir, uma vez que podem atrapalhar o adormecer. À noite, prefira algo mais leve, como yoga e caminhada.

Mas o papel da qualidade de sono na prevenção do câncer não para por aí. Um estudo publicado na revista científica Journal of Pineal Research e realizado pela Universidade Estadual Paulista (Unesp) revelou que os baixos níveis de melatonina, hormônio regulador do sono, podem estar associados ao desenvolvimento de tumores. Inclusive, ensaios clínicos têm demonstrado a efetividade de terapias com o uso dessa substância no combate ao câncer.

Como dormir bem pode ajudar no tratamento do câncer 

Uma boa noite de sono está relacionada a uma melhor qualidade de vida durante todo o tratamento do paciente oncológico, como esclarece o Instituto Nacional de Câncer (INCA). Dormir bem é sinônimo de cuidado com a saúde física e mental: é comprovado que a falta de descanso reparador pode levar a problemas como depressão, ansiedade, diabetes e até doenças cardiovasculares. O indivíduo que enfrenta essa batalha já se encontra debilitado não só por causa da doença, mas também pelo desgaste do tratamento como um todo. A privação de sono e a dificuldade para dormir bem tendem a piorar o quadro de saúde no geral, o que poderia prejudicar a resposta ao tratamento, além de intensificar sintomas como fadiga e dor.

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Como o câncer afeta o sono 

Ao mesmo tempo que o cuidado com o sono é considerado um fator preventivo para o câncer, muitos pacientes nesta condição enfrentam obstáculos para dormir ou sentem muita sonolência durante o dia. Os motivos variam desde preocupações com a doença até os efeitos colaterais relacionados aos tratamentos.

Um estudo realizado na Universidade Federal de Santa Maria analisou mulheres diagnosticadas com câncer de mama. Foi identificado que parte delas apresentavam dificuldade para iniciar e manter o sono, além de sofrerem com episódios de despertares noturnos durante o tratamento.

Apesar disso, é comum que o paciente oncológico sinta um cansaço excessivo que não melhora mesmo com uma boa noite de sono. Conhecida como “fadiga do câncer”, essa condição faz com que pequenas tarefas sejam difíceis de executar, prejudicando a rotina, a vida social e os relacionamentos do indivíduo.

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Como pacientes com câncer podem dormir melhor

O acompanhamento de um médico especialista do sono durante o tratamento é essencial e deve atuar em conjunto com os demais especialistas, como oncologistas, nutricionistas e psicólogos, por exemplo. Apenas um profissional qualificado é capaz de indicar a solução mais adequada para cada caso, após avaliar o quadro de saúde do paciente. Adotar algumas medidas no dia a dia podem contribuir para dormir melhor. São elas:

• Manter o quarto tranquilo, escuro, confortável e bem arejado;
• Evitar alimentos que sejam ruins para digerir à noite;
• Tomar um chá morno (sem cafeína) antes de dormir;
• Evitar o uso de aparelhos eletrônicos algumas horas antes de dormir;
• Ter uma rotina de horários para adormecer e despertar;
• Evitar beber muito líquido antes de dormir;
• Apostar em técnicas de respiração para relaxar.

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